Красивоцветущие растения отличаются красивой формой цветков и соцветий, а также продолжительным цветением. В основном их применяют для оформления клумб, рабаток, миксбордеров, для среза. Агератум относится к группе таких растений.
Агератум многолетнее растение семейства Астровые (Asteraceae). Родина — Америка. Род насчитывает 30 видов. В цветоводстве как однолетник используют только агератум Хоустона, или мексиканский.
Агератум мексиканский
Куст прямостоячий, сильноветвистый, высотой 15-60 см. Листья овальные, туповатые, нижние-супротивные, черешковые, верхние-сидячие, очередные. Побеги и листья покрыты бесцветными волосками. Цветки узкотрубчатые, мелкие, голубой, голубовато-сиреневой, реже белой или карминовой окраски. Цветочные корзинки диаметром 1-1,5 см собраны в рыхлые или плотные щитки. Плод удлиненно-клиновидная семянка.
Агератум мексиканский цветет обильно и продолжительно, с начала июня до первых осенних заморозков. Семена созревают через 10-15 сут после отцветания, сбор многократный по мере побурения цветков. Срок хранения семян — три-четыре года.
Размножают агератум мексиканский семенным или вегетативным способом. Семена высевают в конце марта — начале апреля. Всходы появляются через 10-15 сут. Рассаду или укорененные черенки высаживают в начале июня: растения низких сортов на расстоянии 15-20 см друг от друга, высоких – 20-25 см.
Цветок агератум требователен к теплу и свету, повреждается слабыми заморозками, плохо цветет при выращивании на почвах с большим содержанием органических веществ, особенно свежего навоза.
Уход за агератумом мексиканским состоит в рыхлении, прополке и подкормке минеральными удобрениями. Поливают только при сильном пересыхании почвы. Растения используют в озеленении для создания рабаток, миксбордеров, бордюров. Агератум мексиканский низких сортов хорошо растет в горшках, ящиках, цветочных контейнерах. Цветы агератума высоких сортов применяют для среза.
